開羅安大清真寺

突尼西亞雖然面積不算大，但擁有數個非常重要的「世界文化遺產UNESCO」，在開羅安（Kairouan）的大清真寺亦是其中一個。
開羅安的這名字與埃及的開羅並無關係，埃及的開羅是在公元十世紀左右，由法蒂瑪皇朝（Fatimid Caliphate 909-1171AD）所建立的，而開羅安早在公元670年，由一位入侵北菲的亞拉伯將領 Oqba bin Naf 所建立的，是伊斯蘭教徒在北菲最早的根據地。
據說公元670年，Oqba bin Naf 在開羅安，拾回他數年前，在麥加城一個聖井內，遺失的一只白杯，故他便在該處，建造了一座宏偉的清真寺，其後開羅安更成為了伊斯蘭教，繼麥加、麥地那及耶路撒冷之後的第四大聖城。在九世紀初，開羅安一度曾經成為艾格萊卜王朝（Aghlabid DynastyAD800-909）的首都。

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當年用來建造開羅安大清真寺的建築石材，多是取自迦太基城及蘇斯城(Sousse)內的羅馬及拜占庭建築物。

雖然這座清真寺，曾遭受過多次破壞，但經過不斷修建，它當年的風采才得以保存。三面有柱廊(Colonnade)圍繞著的庭院(Courtyard)，比我想像中細，院內除了有幾口洗滌用的井及收集雨水的排水口之外，還有設在中央的日照儀。

面向著主堂(Prayer Hall)有31.5米高的叫拜樓(Minaret)，是現時世界上最古老的叫拜樓，樓的底部有10.7平方米，共有一百二十八級梯級到頂部，但可惜樓內是「遊客止步」的。
遊客除了不能登上叫拜樓，如是非伊斯蘭教徒，連主堂(Prayer Hall) 也不得進入，但可從主堂的巨型木門，欣賞堂內無數不同特色的柱子，傳說：“如去數算堂內柱子數目的話，會有招致瞎眼的後果”，(…實際有414根柱子)。而主堂內用來指示麥加方向的神龕（Mihrab），是在九世紀從巴格達輸入的彩瓷鑲嵌而成的。

西班牙南部的哥多華大清真寺(Cordoba Mosque)，是我所到過最美的古老清真寺，而開羅安的大清真寺，在規模及精工方面，雖然都比不上，但是開羅安大清真寺，是個「活」的清真寺，擁有神聖的宗教氛圍。
寺院是個禱告的地方，而哥多華大清真寺在過去數百年來，已被異教徒及遊客，帶走了它的「靈氣」，就像一個穿了華麗衣裳，但沒有靈魂的美女一樣，總令人覺得有點欠缺和失落。

開羅安清真寺的隔壁有一個墓地，我見到所有墳墓及墓碑是沒有寫上名字，從當地導遊得知，早期伊斯蘭教中，死者名字是不重要，因為人在死後，遺下的肉體是全無意義的，故無需留下名字以作記念。