波斯波利斯

中文「摯愛」「摯親」「摯友」的「摯」字是由「執」字加上「手」字組成的。
一下「執手」可以傳達 關懷、支持和友好，有時是勝過千萬語。
在伊朗偶有見到兩位男士執手同行，不要以為這是異常的行為，Sodomy在伊斯蘭教中是被處極刑的，相信那只不過是友誼的執手。
波斯波利斯(Persepolis)在希臘語中，意思是波斯之城，在城中有無數精美浮雕當中，可見到不少執手友好的場面，「執手」似乎是波斯人的傳統。

公元前512年，大流士大帝(Darius I 549-486 BC) 為波斯帝國，開始建造一個超級城市-波斯波利斯，而整座城市，是建於一個巨大平台之上，建造工程經過三代帝王，歷時超過七十年，除了為王室，提供一個媲美天堂的花園夏宮之外，絶對能藉此炫耀帝國權力與威信。

大流士大帝是位篡位者、統治者及建築家，除了曾與雅典人的「馬拉松之戰(490BC)」失利之外，他算是個强大的征服者，波斯帝國在他統領下，擁有二十多個保護國，他制定法律、統一度量衡、開闢運河，建樹可算不少。
從波斯波利斯的浮雕中，可見到當時波斯帝國各保護國及城邦，在慶祝新年的盛典中，前來進貢的場面，和平共處秩序井然。浮雕描繪新宮廷的禮儀官，「執手」引領各國代表，順序將貢品獻上，盛裝打扮的代表們，還容許携帶不同特色的武器，從這點可見大流士，對自己的統治，是可等自信。相信整座波斯波利斯本身，就形同一種威嚇，最能表現帝國的威嚴。
當亞歷山大大帝攻陷波斯波利斯時，城內的財寶要用三萬隻驢搬運，可想而知波斯帝國，曾是可等的富强。
大流士大帝及其後的幾位君王，都督信拜火教。城內的浮雕，除了是記錄及宣傳帝國的威權之外，也有不少拜火教的象徵徽號。

　
公元前330年，亞歷山大大帝入侵波斯，初期並無進行大肆破壞，為了表示友好，還迎娶了大流士三世(Darius III 380-330 BC) 的女兒為妻，最後為何要將美麗的 波斯波利斯毁於一炬，到現時為止，歷史還未有定案。
據說當時亞歷山大大帝是在慶功宴上，被一位名為泰依斯(Thais) 的妓女慫恿之下而焚城的，好明顯這位泰依斯對波斯有一段血海深仇。但我相信「酒精」與「女色」，對亞歷山大大帝是影響不大。
在『舊約聖經』記載的波斯王如：居魯士、大流士及薛西斯一世，都曾經善待以色列人及巴比倫落難君王及其戰俘。唯獨是與希臘百多年以來的鬥爭中，對待希臘俘虜手段非常殘忍。大流士大帝於公元前490年，為「馬拉松之戰」失利而要懲罰雅典人，曾下令血洗及焚燒雅典城。
「報復」是否亞歷山大大帝及泰依斯，焚燒波斯波利斯的動機，這一點就不得而知了。但該次「焚城」絶對是對波斯帝國，最澈底的一次「凌辱」。
無論當時亞歷山大大帝焚城動機是什麼，這可算是他一生中最大的錯誤。
雖然城內的宮殿，主要材料是雪松木，一夜的大火，事實上未能將整個城摧毀，最後還剩下了石台及台階等基層部份，該城其後因無人居住而被荒廢，最後更被人遺忘，也象徵了波斯帝國的滅亡。

埃德富的荷魯斯神殿

希臘神話故事，拓寬了我成長時期的幻想空間，眾神的故事，當時令我著迷不已。事實上古埃及神話傳說的迷人之處，亦是不妨多讓，而其中我最喜愛的是鷹神-荷魯斯（Horus）大戰叔父-特賽（Seth）的故事。
荷魯斯是萬神之王-歐西里斯（Osiris）與妻子（亦是妹妹）艾西斯（Isis）所生的兒子。傳說賽特為奪取王位，而謀殺了歐西里斯，更將他碎屍萬段遺棄在沼澤中，荷魯斯在母親協助下，與叔父苦戰80年之後重奪王位，可惜他的左眼被賽特挖掉。
荷魯斯因而被信奉為「天神God of Sky」，他的眼睛其後化為「太陽和月亮」掌管晝與夜。Horizon這個字，就是由此而來。
古埃及人認為荷魯斯眼睛（Horus’ eye）是有癖邪守護的魔力，故用泥土或珍貴珠寶製成飾物，放在木乃伊的心臟處，可阻止邪靈入侵。

荷魯斯多被描繪成一隻鷹或鷹頭人身的，而頭上戴有象徵統一上下埃及的王冠，他更被認為是法老王的守護神。

位於亞斯旺（Aswan）以北60公里，尼羅河西岸的埃德富（Edfu），有一座荷魯斯神殿（The Temple of Horus）又稱鷹神廟，是埃及現時保存得最好的神殿。

亦是馬其頓（Macedonian）托勒密王朝（Ptolemaic Dynasty 323-30 BC）建築的典範，於公元前237年至57年期間建造，經歷六任王朝才完成的，其中亦包括著名的埃及艷后-克利奧帕特拉七世（Cleopatra VII 51-30 BC）統治時期。
神殿的建築型式及壁上浮雕，是柔合了希臘及古埃及的藝術風格。神殿正前方是一座高36米、寬70米的塔門（pylon），門上描繪了托勒密十二世（Ptolemy XII 117-51 BC），在鷹神及其妻子母牛神-哈索爾（Hathor）庇護下戰勝敵人。而在入口的兩旁，還有四個插旗用的凹槽，單是神殿的外貌，經已宏偉非凡。
神廟內分為外柱廳、多柱殿及內廳，而每幅牆壁及柱壁，都刻有托勒密王朝不同時期的浮雕，浮雕精美傳神，是我所見到最出色生動的古埃及浮雕，而最令我驚嘆的，算是在神殿長長的外壁上，雕刻了荷魯斯大戰塞特的一連串故事，仿似一幅古埃及連環圖，真是令人嘆為觀止。而在內廳的至聖所，亦可見到荷魯斯聖船 的複製品。

在羅馬統治時代，基督教勢力擴大，嚴厲打擊信奉「多神教」，故企圖破壞神殿，而部份浮雕已遭到破壞，在擁有希臘柱式風格的「多柱殿」，殿內的柱頂及天花，現時還可見到大火焚燒過的痕跡。

其後神殿因漸遭遺棄，最後長眠黃沙之下。亦可能因此避過了，伊斯蘭教入侵時的另一次破壞，可算不幸中之大幸。直至1798年神殿才被人發現，故之所以神殿至今，仍能保存得相當完整。
朝代及宗教的交替，除了損失性命財產之外，更每每釀成人類藝術文化大災難。
在北菲及中東國家，我見到不少文物在伊斯蘭教入侵時，遭到大肆破壞，尤以人物雕塑最為嚴重，因為在穆斯林傳說中，認為偶像失去鼻孔，便不能化成妖精，故大量精美塑像的鼻子都被鑿掉，真令人感到婉惜。

我第一次去看鬥牛 alicemays 15/04/10

「我第一次去看鬥牛，當時預計會感到恐怖，也許會難受………..」這是海明威（Ernest Hemingway1899-1961）在『死在午後（Death in the Afternoon）』中開始的第一句。當我第一次在馬德里看「鬥牛」時，也是抱著同樣的心情。我去看鬥牛的目的是為了“好奇”，“好奇”海明威為何如此熱愛鬥牛，除了他的成名作『太陽再升The Sun Also Rises』及最後遺作『The Dangerous Summer』內容離不開鬥牛之外，還寫了一本鬥牛的百科全書 -『死在午後Death in the Afternoon』。

我不知如何界定「鬥牛」這種活動，是體育或是遊戲？鬥牛曾是三千多年前，古希臘米諾斯人（Minoan）的一種宗教儀式。直到今時今日，已成為西班牙語系國家，慶祝節日的壓軸節目，不論男女或老幼，都為之著迷。

五月是每年鬥牛季節的開始，馬德里差不多每日都有「鬥牛表演（Corrida de Toros）」，全國優秀的「鬥牛士（Matador）」都會雲集該處大顯身手，而未成名的，希望能藉以一舉成名。當有重要的鬥牛「賽事」上演時，更會全國轉播。無錯！！是「賽事」是人和牛的比賽，是「生與死」之賽，不過「賽果」早已决定，視乎羸得精彩與否。

西班牙鬥牛的歷史，已有八百多年。在古希臘時代，鬥牛是屬於一項祭典儀式，到羅馬時代，演變成一項人獸挌鬥的運動，後來北非的摩爾人（Moors）將這種活動傳入西班牙，從此就成了上至皇室貴族，下至平民百姓，都津津樂道的消閒節目。直到1726年，歷史上第一位職業鬥牛士 – Francisco Romero（1700-1763）出現之後，鬥牛才正式成為一項「表演藝術」，當時所採用的型式及規則，亦留傳至今。

鬥牛表演在西班牙人心目中，一直以來佔有一個不可代替的地位，現時在西班牙除了足球之外，鬥牛表演亦是其中一項狂熱的活動。

當然不是所有西班牙人，都喜愛鬥牛表演。菲利普二世（Phillip II）曾極力反對鬥牛，於1567年得到當時教宗庇護五世（Pius V）的支持，而頒令禁止鬥牛，但最終在八年後解禁。

事實上，鬥牛表演並不只限於西班牙，葡萄牙、中南美洲及法國南部多個城市，鬥牛表演亦是一項年中的盛事。
我喜歡看鬥牛表演，海明威的『死在午後 Death in the Afternoon』可算是我的啟蒙。鬥牛過程及規則非常複雜，在看表演之前，如有一定的認識，絶對可增加觀賞樂趣及體驗箇中藝術。對！絶對是一種藝術。